2008년 제2회 국제사진상 LIPA(Lumiere International Photography Award)는 세계 사진계에서 체계적인 시스템과 전문성으로 인정받는 갤러리 뤼미에르가 제정한 한국 최초의 격년제 국제 사진상이다. 세계 예술계와 세계 사진계의 발전에 대한 사명감으로 갤러리 뤼미에르는 전세계에서 활동하는 열정과 창의력 넘치는 차세대 작가들 중에서 엄격히 수상작가를 선정하여, 후원 기업과의 co-work을 통해 scholarship과 세계 최고 수준의 fellowship이 복합된 세계적 수준의 재정적 지원 프로그램을 진행한다. 국제사진상 LIPA의 목적은 수상작가가 세계 예술계에서 성공적으로 진출 및 정착하여 세계 사진계를 주도할 작가로 성장하는 것이다. 국제사진상 LIPA의 후원 기업들은 세계를 무대로 진행되는 예술 지원 프로그램의 일환으로 LIPA를 후원하여, 예술 후원의 역사에서 의미 있는 한 페이지를 장식하였다.

전세계적으로 갤러리스트가 주체가 되어 열리는 사진상은 손으로 꼽을 수 있을 만큼 적다. LIPA처럼 갤러리스트의 주도 하에 제정된 사진상으로는 뉴욕 비영리 갤러리인 Soho Photo Gallery의 갤러리스트가 제정한 ‘National Competition’상이 있다. 그러나, 수상작가에게 상금이 수여되지는 않으며, 특별한 재정적 지원을 해주지는 않는 것으로 알려져 있다. 또 워싱턴의 저명한 개인 소유 갤러리인 Fraser Gallery는 갤러리의 주인이자 디렉터의 심사를 거쳐 수상작가를 선정한다. 수상작가들에게는 전시회 개최의 기회가 주어진다. 최고 수상작가에게는 최대 500 US달러(한화 약 50만원)의 상금이 수여된다고 알려져 있다. 지금까지 알려진 갤러리스트가 제정한 사진상들 중에서 LIPA만큼 많은 혜택을 주는 상을 찾아보기는 힘들다.

이 상의 제정에서 후원 기업들의 적극적인 메세나 활동은 국제사진상 LIPA가 실질적인 방법으로 작가를 지원하는데 있어 커다란 힘을 실어 주었다. 미술 후원자(patron)의 역사에서, 예술의 발전을 위해 후원을 아끼지 않았던 메디치(Medici) 가문의 활동상은 후원자의 지대한 영향력을 입증하고 있다. 메디치 가문의 적극적인 예술 후원활동은 르네상스 시기 문화예술의 중흥을 일으켰으며, 그 파급효과는 당시의 경제, 사회에까지 이어져 인류의 역사에서 한 페이지를 장식하고 있다.

현대사회에서는 메디치 가문과 같은 대규모의 영향력 있는 후원활동을 세계적인 기업들이 실천하고 있다. 예를 들어, 독일 증권 그룹(Deutsche Borse Group)은 2000년 프랑크푸르트 하우젠에 신사옥을 건축하며 현대 사진 작품을 컬렉션 하기 시작하였다. 독일증권그룹은 매년 국적에 무관하게 생존하는 사진가에게 수여하는 상 ‘Deutsche Borse Photography Prize’를 통해 2005년부터 작가들을 후원하고 있다. HSBC는 세계적인 은행으로서, 1995년에 설립한 ‘Fondation HSBC pour la Photographie’와 Art Sponsorship을 통해 전세계적으로 다양한 후원 프로그램을 진행하고 있다. 세계적 금융회사인 스위스 연방은행 UBS는 ‘UBS Art Collection’을 통해 지난 13년 동안 세계적 Art Fair인 Art Basel을 후원해오고 있다. 유럽 굴지의 금융사인 도이치 은행(Deutsche Bank)도 총 5만 점 이상의 세계에서 가장 큰 기업 컬렉션을 소장 중이며, 신진 작가들의 작품을 지속적으로 사들이는 등 그 규모를 계속 확장하고 있다.

세계를 무대로 활동하는 국제사진상 LIPA의 후원사들은 국제사진상 LIPA(Lumiere International Photography Award)를 통해 세계를 무대로 진행되는 예술지원 프로그램의 일환으로 LIPA를 후원하여 세계 예술계를 이끌어갈 차세대 작가를 후원하고 세계 예술계의 향후 성장과 발전에 크게 이바지하며, 21세기형 사회 환원적인 기업정신을 실천하는 기업으로 그 명성을 빛내게 될 것이다.

2008년 제 2회 LIPA(Lumiere International Photography Award)는 서울시와 조선일보를 비롯하여 아시아나항공, 금호타이어, 금호아시아나, IWL Partners, 두산인프라코어로 이루어진 후원사들과 갤러리 뤼미에르와의 co-work으로 이루어졌다.

아리 카키넨은 헬싱키 대학(University of Helsinki)의 예술사 박사이자, 현재 아트 매거진 Taide의 수석 에디터(Chief Editor of art magazine Taide)인 아리아 엘로빌타(Arja Elovirta)의 적극적인 추천을 받은 작가이다. 아리 카키넨(Ari Kakkinen)은 핀란드의 헬싱키 스쿨 (The Helsinki School of Art and Design) 출신이다. 그가 소속되어 있는 헬싱키 스쿨은 작가로 활동하려는 졸업생들을 국제적인 무대에 진입하는 것을 도와 주는 국제적으로 명성 있는 종합예술학교이다. 특히 헬싱키 스쿨은 재능 있는 작가들에게 평론가, 학교, 작가, 컬렉터 등의 국제 미술 전문가들을 감동시킬 잠재력을 기르고, 세계 무대로 도약할 수 있게 내실을 다져 세계 진출로의 발판을 제공해주는 학교로 평가 받는 유럽 예술학교의 명문이다.

헬싱키 스쿨의 개념은 어느 특정한 과목이나 국적 혹은 지리학적인 지역으로 한정되지는 않는다. 헬싱키 스쿨의 근본 개념은 어떠한 정해진 규율, 국가적 존재, 또는 지리적인 지역 구분 등을 통해서 구체적으로 정의를 내리거나 명시 하기는 어렵다. 헬싱키 스쿨의 사고방식과 교수법에는 남다른 특별함이 있다. 이전의 전통적 교수법에 따르기 보다는 작가 개개인이 “그들 자신의 소유 내지는 창조”를 내세울 수 있는 기회를 주며, 용기를 북돋아 준다는 점이 바로 헬싱키 스쿨이 내세우는 자부심의 원천이다.

헬싱키 스쿨은 30년 전 창설된 이래, 개념적 예술 사진을 향한 사회적 다큐멘터리, 기록적 문서, 사진 중심의 보도 자료에 집중하고 있으며, 그와 관련된 프로그램들이 발전적으로 진행되고 있다. 이러한 사실은 헬싱키 스쿨이 유럽 내에서 최고의 기술력, 시각적 특성, 과학 기술 및 예술의 결정적 요소를 위한 독창성, 이 모든 것들을 겸비한 권위 있는 최고의 예술 교육 기관 중 한 곳이라는 세인들의 평가로 뒷받침된다.

2008년 제2회 LIPA의 수상자 아리 카키넨(Ari Kakkinen)은 갤러리 뤼미에르 서울에서 2008년 7월 10일 -8월 10일까지 개인전을 갖는다. 이번 LIPA 수상展에서 아리 카키넨은 순백의 천에 의해 가려진 장소들, 공간들, 그리고 인간 마저 백색의 물질로 덮인 채 특징화된 모습을 담은 사진들을 선보인다.

아리 카키넨(Ari Kakkinen)의 작품세계는 개념적인 것과 시각적인 것, 그리고 감각적인 것과 사실적인 것 사이의 미묘함을 넘나든다. 이러한 ‘부적절하지만 필요한’ 예술적 행위를 설명하고자 그는 그가 가장 좋아하는 철학자 자크 데리다(Jacques Derrida)에게서 “sous rature(under erasure 즉 삭제의 행위)” 라는 용어를 빌려온다. 삭제의 행위는 우리가 주위에서 접하는 너무 흔하고 평범한 것들에 대한 생각과 행동의 중요성과 가치에 대해 질문을 던지는 행위이다. 즉, 다양한 지식의 유형에 대한 질문이거나 지식이란 무엇인가와 같은 기본적이지만 중대한 질문들을 하는 것이다.


아리 카키넨은 예술가로서 눈에 띄지 않는 비현실적인 것을 시각적으로 전환하는 방식으로 예술적 창조를 끊임없이 시도한다. 상상적이고 로맨틱한 프로젝트들을 통한 그의 이런 시도는 허상과도 같은 우리들의 인생사를 들추어 내기 위함이다. 작가는 자신이 선택한 공간을 예술적 가치를 지닌 작품으로 승화시키기 위해서 끊임없이 노력하고 있다. 그는 작품 속의 장소나 물체를 정하는 것에 많은 시각과 인내가 요구된다고 말한다. 아리 카키넨의 심혈을 기울인 작품들은 제한된 형상을 통해 내면의 어떤 것을 발견하기 위함이며, 또 다른 시각으로 전환하여 느끼기 위함이다.

일반적인 사진술에서 특별히 중요한 점은 가장 공통적이고 평이한 것을 기이하고 불가사의한 것으로 변환할 수 있다는 것이다. 이것은 물체의 정체성을 찾기 위해 흔히 사용되던 근본적인 고정관념을 깨뜨린다. 아리 카키넨의 예술 작업은 자아 정체성과 신빙성 있는 사실에 근거하기 보다는, 실재하는 존재들 간의 관계, 그리고 또 다른 실체와 관념을 향한 방향을 제시한다고 볼 수 있다.

아리 카키넨의 순백(Whitenesses)시리즈에서 사용되는 접근방식은 ‘사진가 vs 사진 찍히는 대상’의 관계에 있어 새로운 변이를 논한다. 일반적으로 모든 예술이 그러하듯이, 사진도 무언가를 보여주기 위한 행위이다. 그러나 아리 카키넨은 무언가를 더 많이 가시적으로 보여주기보다는, 오히려 흰 색 천으로 덮어버림으로써 최소한의 요소만을 보여준다. 그럼으로써 물체의 본질에 더 가까이 다가간다는, 기존의 사진이 추구하던 방향과는 전혀 새로운 방식을 취하고 있다는 점이 특이하다. 아리 카키넨은 스스로가 사진을 과거로부터 만들지 않으며, (과거가 되어가는)근접 미래로부터 만든다고 주장한다.

아리 카키넨이 사진을 선택한 이유는 사진의 객관적인 성질 때문이다. 그에게 있어 예술은 주관성에 대한 “표현”이 아니라, 자연스럽게 어떤 일들이 일어나게 두는 것이다. 그는 예술가는 창조자가 아닌 하나의 전달자(medium)라고 생각한다.

2008년 7월 갤러리 뤼미에르는 제2회 LIPA(Lumiere International Photography Award)를 개최한다. 하얀 시트로 덮인 물체들을 사진에 담은 LIPA 수상작가인 아리 카키넨(Ari Kakkinen)의 작품을.

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ⓒ Ari Kakkinen This Is Where He Stayed # 2 (The Incision), 2005 chromogenic print 125 cm x 150 cm mounted on aluminium and framed

ⓒ Ari Kakkinen No Echo, 2004 chromogenic print 125 cm x 150 cm mounted on aluminium and framed

ⓒ Ari Kakkinen Our Daily Bread, 2004 chromogenic print 125 cm x 150 cm mounted on aluminium and framed

ⓒ Ari Kakkinen Substratum 1&2, 2007 Digital lambdaprint, Diasec Diptych, each 125 cm x 100 cm

ⓒ Ari Kakkinen Our Daily Bread, 2004 chromogenic print 125 cm x 150 cm mounted on aluminium and framed

ⓒ Ari Kakkinen 30.000 Horizontal (memorial for the union of arrogance and war industry #1), 2007 chromogenic print, Diasec 160 cm x 200,5 cm

ⓒ Ari Kakkinen 30.000 Storeroom (memorial for the union of arrogance and war industry #4), 2007 chromogenic print, Diasec 140 cm x178,5 cm

ⓒ Ari Kakkinen Anterograde Amnesia(Dedicated to Linda Andre), 2007 chromogenic print, Diasec 178,5 cm x 139 cm