그 프로젝트의 첫 발걸음으로 준비된 이번 전시는 근대 사진의 아버지이자 사진을 예술의 한 장르로 승화시켜 사진의 혁명을 이끌어낸 Alfred Stieglitz( 알프레드 스티글리츠 )를 중심으로 현재 세계의 미술관과 국제 사진시장에서 관심의 초점이 된 17명의 사진가들의 최상의 빈티지 포토그라뷰어 프린트 50여 점, 그리고 100년이 넘은 Camera Work 원본 한 권과 Alfred Stieglitz (알프레드 스티글리츠), Edward Steichen (에드워드 스타이켄),Paul Strand (폴 스트랜드), Ansel Adams (안셀 아담스), Edward Weston (에드워드 웨스턴) 등에 의한 Vintage platinum print (빈티지 플라티넘 프린트, 1901), Vintage Albumen Print (빈티지 알부민 프린트, 1886), Waxed platinum print (왁싱 플라티넘 프린트, 1913) 와 Gelatin Silver Print (젤라틴 실버 프린트 , 1908) 등 사진의 process를 보여주는 아날로그 방식의 매우 귀중한 사진 작품들이 120년 세월을 거슬러 한국에서 최초로 전시 된다.

이번 전시는 오랜 기간 동안의 기획과 많은 예산 그리고 다양한 사진 역사 전문 서적의 번역, 연구, 리서치, 전문적 고증 등 진지한 학문적 접근을 통해 준비되었으며, 보다 전문적이고 심도 있는 전시를 위해 1부와 2부로 나누어 기획 되었다.

2부     사진의 역사를 재조명하는 갤러리 뤼미에르의 이번 전시는 회화주의 사진(Pictorial Photography)에서 순수사진(Straight Photography)으로의 사진의 드라마틱한 전환과정을 보여준다.

19세기 말부터 20세기 초, 알프레드 스티글리츠(Alfred Stieglitz, 1864-1946)는 사진을 회화를 모방한 회화 주의적 사진(Pictorial Photography)에서 예술로서의 사진(Photography as Fine Art)으로 승화시켜 독립적인 예술장르로 전환시키는데 결정적 역할을 했다. 또한 사진 그 자체의 순수한 기계적 기록성을 되찾자는 사진 분리파(Photo Secession) 운동과, 사진을 사진이 가지고 있는 근본적인 능력을 있는 그대로 인정하면서 대상을 표현하고자 하는 스트레이트 사진(Straight Photography)으로 발전시켰다.

‘직접적인 사진’ 또는 ‘순수사진’ 이라고도 하는 스트레이트 사진(Straight Photography)은 사진 역사의 관점에서 보면 회화를 모방한 회화주의 사진에 대한 반발로 회화와 구별되고 사진만의 고유한 특성을 구현하자는 예술 사진의 한 시도였으며 ‘있는 그대로’ 사진을 찍는 것을 의미했다.

알프레드 스티글리츠로부터 시작된 스트레이트 사진은 스티글리츠가 창간 발행했던 사진 저널인 ‘카메라워크(Camera Work, 1902-1917)’의 49호와 마지막 호에 특집으로 실리고, 291화랑(Gallery 291, 1905-1917)에서 첫 번째 전시를 열며 스티글리츠가 열성적으로 지지했던 폴 스트랜드(Paul Strand, 1890-1976)와 스트레이트 사진의 핵심 그룹인 'f/64‘의 회원이었던 에드워드 웨스턴(Edward Weston, 1886-1958)과 안셀 아담스(Ansel Adams, 1902-1984)에게로 이어지면서 새로운 미국 사진의 길을 만들었다. 그 중에서도 에드워드 웨스턴은 폴 스트랜드의 즉물 사진에 영향을 받아 보다 심층적으로 파고들었다.

이번 전시에는 그 희소가치로 세계 사진시장에서도 만나보기 어려운 알프레드 스티글리츠의 빈티지 알부민 프린트와 아름다운 회화주의 사진들을 포함해 여류 초상전문 사진가인 게르트루데 케세비어(Gertrude Ka?sebier)의 귀중한 빈티지 플라티넘 프린트인 ‘Edward Steichen(1903)’, 에드워드 스타이켄이 연 꽃을 아름답게 촬영해 관심을 집중시키고 있는 ‘로터스 ,Lotus(1915)’와 감상하는 이를 압도하는 스타이켄의 ‘로댕: 발자크 상, Rodin: Statue of Balzac-the Silhouette(1908)'등 이 전시된다. 또한 기계의 모습을 생생하게 표현한 폴 스트랜드의 대표작 중 하나인 'Lathe(1923)' 는 스트레이트 사진의 정수를 보여준다. 이렇듯 한국에서는 처음으로 선보이는 가치 높은 최상의 컨디션의 작품들이 한 공간에서 전시됨으로써 사진이 예술의 한 장르로 정착되어가는 사진 역사 속 중요한 순간을 보여준다.

1부     20세기 사진이 회화를 모방한 회화 주의적 사진에서 예술로서의 사진으로의 전환(Photography's Turning Point)을 보여주는 알프레드 스티글리츠(Alfred Stieglitz, 1864-1946)와 에드워드 스타이켄 (Edward Steichen, 1879-1973), 폴 스트랜드(Paul Strand, 1890-1976), 게르트루데 케세비어 (Gertrude Ksebier, 1852-1934), 클라랜스 화이트 (Clarence White, 1871-1934)등 근대사진을 이끌었던 중요한 15명의 사진가들의 작품들을 포토그라뷰어 (Photogravure) 프린트를 중심으로 소개한다.

1864년 미국 뉴저지에서 태어난 Alfred Stieglitz (알프레드 스티글리츠)는 사진이 회화를 모방한 Pictorial Photography(회화 주의적 사진)에서 Photography as fine art (예술로서의 사진)로 승화시켜 사진을 독립적인 예술 장르로 전환시키는데 결정적인 역할을 했던 ‘근대 사진의 아버지’이다. 회화성에서 사진의 예술성을 찾고자 했던 Art- Photography (예술사진)가 만연했던 시기에 알프레드 스티글리츠는 1902년 2월 사진을 보다 예술적으로 인정받게 하기 위해 ‘Photo Secession (사진 분리파)’를 결성했으며 사진 그 자체의 순수한 기계적 기록성을 되찾자는 Photo Secession (사진 분리파) 운동 과 사진 적 리얼리티를 기초로 한 Straight Photo (순수사진)의 올바른 자각을 유도 했다.

Camera Work (카메라 워크) 는 사진 분리파의 공식적인 기관지로서 알프레드 스티글리츠에 의해 창간 발행되었다. 20세기 예술 문화 전반에 영향을 끼친 사진예술 저널 이었으며, 그 당시 최고로 평가 받던 지성인들의 논문과 평론이 지속적으로 실려 지금까지도 실험적인 미술 평론지로 인정받고 있다. 1903년부터 1917년까지 총 50권이 발행되었으며 이것은 표면상으로는 사진 분리파의 대변지였지만, 실제로는 단순한 잡지 이상의 가치를 가지고 있던 알프레드 스티글리츠의 작업과 사진 예술에 대한 헌정물 이었다.

Camera Work(카메라 워크) 에는 Edward Steichen (에드워드 스타이켄), Gertrude Ksebier (게르트루데 캐세비어)와 같은 사진 분리파들의 작품뿐만이 아니라 유럽의 주도적인 사진가들, Frederick H. Evans (프레드릭 H. 에번스), Alvin Langdon Coburn (앨빈 랭던 코번), Robert Demachy (로버트 드마쉬) 등의 개인 작품들이 실렸다. 또한 Edward Steichen (에드워드 스타이켄)의 도움으로 로댕(Rodin)의 파격적인 누드 드로잉과 피카소(Picasso) 의 큐비즘을 게재함으로써 유럽 미술을 주도하는 작가들의 미술 작품을 뉴욕 미술계에 소개해 회화적 사조의 세밀한 기록과 동시에 근대 미술에도 지대한 영향을 미쳤다.

또한 최고의 작품을 최고의 종이에 최고의 인쇄술로 재현시키려 노력했으며 특히 Photogravure Print (포토그라뷰어 프린트, 요판사진술)로 인쇄한 사진을 매 페이지 위에 한 장 한 장 손으로 붙여서 간행한 꿈의 잡지였다. 포토그라뷰어 프린트는 사진제판을 통한 인쇄 과정에 있어서 가장 정교한 기술 중 하나이며 고급종이 위에 achival ink (아카이벌 잉크)를 사용하여 손으로 직접 하나하나 프린트를 하는 사진이다. 매우 관능적이고 벨벳 같은 질을 가지고 있고 시각적으로나 촉각적으로 느낌이 매우 풍부하고 자연스럽다.

Camera Work(카메라 워크) 속의 Vintage Photogravure print (빈티지 포토그라뷰어 프린트)와 120 여 년 전 Vintage Print (빈티지 프린트)들은 초기 회화주의 사진으로부터 근대 사진에 이르기까지 사진의 드라마틱한 움직임을 보여주며 그 귀중함과 희소가치로 세계 사진 시장에서 몇 년 전부터 컬렉터들에게 집중적으로 컬렉션 대상이 되고 있다.

이곳은 다름 아닌 바로 갤러리 뤼미에르의 전시 모습이다. 갤러리 뤼미에르의 이번 전시공간은 현대 미술의 모태지이며 미국의 전위적 예술 사진 혁명의 진원지였고, Little Gallery 라는 애칭으로 불렸던 1905년의 미국 뉴욕 291 화랑의 전시를 재현하였다.

당시의 전시장 모습과 전시방법을 갤러리 뤼미에르에서 재현하는 이유는 백 년 전 뉴욕 5번가에 있었던 작지만 현대 사진의 산실이고 미국 현대 예술의 모태이며 전위적인 예술 혁명의 진원지가 된 역사의 현장을 다시금 체험해보고 학습하는 기회를 제공해 보고자 하는 이유에서이다.

Gallery 291(291화랑)은 1905년 Alfred Stieglitz (알프레드 스티글리츠)와 사진가이자 Museum of Modern Art( 뉴욕 근대 미술관 )의 Director로서 'The Family of Man (인간가족)'展 을 기획하여 세계적인 관심을 집중시킨 Edward Steichen (에드워드 스타이켄)의 협력으로 탄생된 화랑이다.

Gallery 291(291화랑) 은 Photo Secession (사진 분리파)의 활동을 위한 장으로 개관되었지만 사진 분리파의 전시뿐만 아니라 Edward Steichen (에드워드 스타이켄)의 열정적인 지원에 힘입어 당시로서는 가장 전위적인 회화와 조각을 소개했다. Rodin (로댕) 의 소묘, Cezanne (세잔) 의 수채화 및 석판과, Matisse (마티스) 와 Brancusi (브란쿠시) 의 소묘와 조각들, 그리고 피카소 (Picasso, Pablo Ruizy), Braque (브라크), Picabia (피카비아)의 입체파 유화들도 소개했다. 유럽, 아프리카 등의 독특하고 아방가르드 적인 근대 사진과 미술작품들을 여과 없이 전시하여 미국에 새로운 근대 예술을 보여주는 관문 역할을 하였다.

Gallery 291은 단순한 화랑이 아닌 그 이상의 이미가 있다. 그것은 사진이 개성적이고 독특한 예술의 한 장르로 인정을 받는데 많은 공헌을 하였고 실질적으로 미국 대중들과 사진작가들이 다른 나라의 예술과 다른 사람이 찍은 사진에 대해 깊이 고찰해 볼 수 있는 계기를 마련한 것이었다.

이번 전시를 통해 20세기 사진예술의 전환점을 체험할 수 있을 것이며, 사진이 사실 뿐만 아니라 감정과 개성을 표현하는 창의적 예술 영역이라는 것을 이해하게 될 것이다. 또한 전시 속 빈티지 (Vintage) 작품들은 세계 주요 미술관과 주요 사진 컬렉터들에게 컬렉션 되어 있기 때문에 국제 사진 시장에서도 접하기 어려운 희소가치가 높은 고가의 작품들이며, 이러한 기획 전시는 한국 뿐 아니라 외국에서도 드물게 기획되는 귀한 전시로 꼭 놓쳐서는 안 될 사진 분야 뿐 만 아니라 예술분야의 중요한 전시이다.