1917년 미국에서 태어난 Irving Penn은 사진 계의 거장이다. Irving Penn은 1943년 Vogue 잡지의 아트디렉터인 알렉산더 리버멘(Alexander Liberman)의 격려를 받고 사진가로서의 풍성한 작업을 시작하였다. 리버멘은 이후 펜의 초기 사진들을 보면서 그는 “우리들은 중요한 새로운 시각과 성장과 발견의 끝없는 가능성 안에 존재하고 있었다”고 회상하였다. Irving Penn은 Vogue에서 60년간 상업 사진가로 활동하였으며 정물, 인물, 패션사진의 장르를 탁월하게 다루었다. 그는 아직도 매체의 창조적인 한계성을 넓히려고 노력하고 있고 새로운 주제들과 기술들을 끊임없이 시도해 본다.

Irving Penn은 생물학적 신비를 표현한 꽃이라는 장르를 무려 40년 이상 작업해 왔다. 이번 전시에서 선보이는 그의 예술적 가치가 뛰어난 이 작품들의 특징은 우아함과 세련미에 있다. 정확하고 섬세하게 묘사된 꽃은 렌즈 앞에 있는 대상을 카메라가 기록할 수 있는 한 충실히 보여주고, 사진은 각각의 나선과 꽃잎, 줄기, 수술을 엑스레이로 찍 듯이 아주 솔직하게 담고 있다. Irving Penn의 사진은 깨끗하고 명석하다. 이러한 두드러진 명석함을 넘어서면 각 각의 구도 안에서 그의 객관적인 관찰이 시적 명상이 되는 순간이 있다. 구도적인 아름다움과 프린트의 완벽함으로 그는 꽃이 완전히 사라지기 이전의 끝에서 각 꽃의 활력을 담고 있으며 죽음을 면할 수 없는 운명을 말한다.

Irving Penn의 작품들은 주요 박물관에서 폭넓게 전시 되고 있다. 그리고 작년에 워싱턴의 국립 미술관(National Gallery of Art, Washington)은 2002년 작가가 박물관에 기증한 90개가 넘는 사진들을 “Irving Penn: Platinum Prints” 라는 주제로 전시하였다. 1997년 그는 중요한 프린트들과 아카이브 자료를 Art Institute of Chicago에 기증하였다. 또한 그의 작품은 Metropolitan Museum of Art, New York; the Museum of Modern Art, New York; Moderna Museet, Stockholm에 소장되어 있다.